Duma Rzeczypospolitej

Konstytucja 3 maja uchwalona przez Sejm Wielki w 1791 r. była pierwszą ustawą zasadniczą w nowożytnej Europie, regulującą organizację władz państwowych, prawa i obowiązki obywateli. Zmobilizowała ona polskie elity. Pokazała, że Polacy mogą tworzyć mądre państwo. Przez długie lata była symbolem, do którego odnosiły się pieśni, poezja patriotyczna i malarstwo. Żywą pamiątką wielkiego dzieła ustawodawczego był „Polonez 3 maja”, odegrany po raz pierwszy w krakowskich Sukiennicach podczas wielkiego balu, zorganizowanego 8 maja 1791 r. na cześć uchwalenia Konstytucji i uczczenia imienin Stanisława Augusta. Śpiewano wówczas w powszechnej euforii: „Vivat Sejm i Naród cały! / Dziś nam Nieba żywot dały! / Vivat! – krzyczcie