Seul stawia na odstraszanie

Korea Południowa planuje w ciągu pięciu lat przeznaczyć ponad 250 mld dolarów na wydatki obronne. Fundusze te umożliwią stworzenie m.in. systemu obrony powietrznej, a także budowę lekkiego lotniskowca oraz pozyskanie nowych okrętów podwodnych wyposażonych w pociski balistyczne.
W ramach pięcioletniego programu obronnego na lata ­2021–2025 rząd w Seulu ma zamiar stworzyć system obrony powietrznej podobny do izraelskiej Żelaznej Kopuły (Iron Dome). Żelazna Kopuła, owoc pracy firmy Rafael Advanced Defense Systems, umożliwia eliminowanie pocisków moździerzowych i artyleryjskich na dystansie 4–70 km oraz celów aerodynamicznych, takich jak śmigłowce i samoloty oraz bezzałogowce. Jedna bateria składa się z 12 wyrzutni, dwóch sensorów, takiej samej liczby systemów zarządzania walką oraz 240 pocisków przechwytujących.
Południowokoreańska wersja Żelaznej Kopuły ma powstać najprawdopodobniej w oparciu o system przeciwlotniczy KM-SAM Cheongung. Zestawy te w przyszłości byłyby wykorzystywane do obrony obszaru metropolitalnego Seulu oraz miast satelickich w prowincji Gyeonggi. Wprowadzenie na służbę nowego systemu miałoby nastąpić pod koniec lat 20.
W planach ministerstwa obrony Korei Południowej jest też wybudowanie okrętów podwodnych o wyporności 3600 i 4000 ton. Jednostki te mają być wyposażone w wyrzutnie pocisków balistycznych. Nadal jednak nie ustalono, czy okręty podwodne mają dysponować napędem konwencjonalnym, czy nuklearnym. Wprowadzenie tych okrętów może znacząco zwiększyć potencjał odstraszania sił zbrojnych Korei Południowej.
W tym miesiącu Seul oficjalnie potwierdził plany stworzenia lekkiego lotniskowca. Prace nad okrętem o wyporności 30 tys. ton mają zostać ukończone na początku lat 30. Z jednostki będą operowały zakupione od Stanów Zjednoczonych myśliwce wielozadaniowe F-35B.
Wszystkie te inwestycje w obronność powiązane są z planem militarnym Korei Południowej. Głównym celem tego dokumentu jest zneutralizowanie zagrożenia płynącego z Korei Północnej oraz przygotowanie się na potencjalne wyzwania związane z bezpieczeństwem, które mogą pojawić się w regionie. Jak twierdzi południowo­koreańska gazeta „Money Today”, plan ten pokrywa się z potrzebami obronnymi Korei Południowej po 2022 r. Wtedy to wojsko amerykańskie przekaże pełnię kontroli operacyjnej (OPCON) siłom zbrojnym Korei Południowej na ich własnym terytorium.