Kto czyta, żyje wielokrotnie

Autorem słów, które posłużyły za tytuł, jest poeta dwudziestolecia międzywojennego Józef Czechowicz, który dopełnił je – gdyby tytułowe słowa pozostawiły w czytelniku niedosyt – frazą: „Kto zaś z książkami obcować nie chce, na jeden żywot jest skazany”. Książki towarzyszą nam od tysiącleci. Zmieniały się ich kształt i zawarte w nich treści, w miarę upływu czasu i upowszechniania czytelnictwa rozrastał się zakres tematyczny. Dla historyka wszystko ma swoją historię, którą warto opowiedzieć. A więc także książka.

Czym w rzeczywistości jest książka? Odpowiedź wydaje się prosta, ale tylko z pozoru. Definicja encyklopedyczna mówi, że książka jest dokumentem złożonym z arkuszy, zawierającym utrwalony graficznie tekst i obrazy.