Realizm codziennego życia

Sztuka amerykańska, mimo iż tworzona na początku przez emigrantów z Europy, dość szybko nabrała własnego kolorytu i przyjęła dość inne założenia estetyczne. Podczas gdy w krajach europejskich zawsze wagę przykładano do waloru piękna, malarstwo amerykańskie postawiło na ścisły związek z realnym życiem ludzi, względnie na wartości związane z przeżyciami moralnymi.  Ponieważ nie istniała tam nigdy sztuka dworska, nie było mecenatu rzymskiego Kościoła i nie było monumentalnego malarstwa religijnego, sztuka amerykańska stosunkowo łatwo osiągnęła swoje nowe, dość skromne założenia. Demokratyczny etos nakazywał artystom tworzenie sztuki mającej widoczny związek z pracą i życiem praktycznym. Magia przedmiotu Malarz John F. Peto