Ofiara z gejszy

W okresie Edo (1603–1868) Japonia przez prawie ćwierć millenium pozostawała zamknięta na świat zewnętrzny. W połowie XIX w. dalsze utrzymywanie tej „chwalebnej izolacji” okazało się niemożliwe. W roku 1853 u wybrzeży Japonii pojawiły się tzw. czarne okręty, które przeraziły Japończyków tym, że wbrew naturze potrafiły płynąć pod wiatr. Były to amerykańskie parowce. Dowódca eskadry zażądał zawarcia przez władze japońskie traktatu handlowego z USA. W marcu następnego roku szogunat podpisał nierównoprawną umowę z Waszyngtonem. Wkrótce podobne traktaty zawarto z mocarstwami europejskimi. Pierwszy amerykański konsul, Townsend Harris, pojawił się na japońskiej ziemi w roku 1856. Był to dżentelmen dobrze już po pięćdziesiątce. I